第72章 屠杀

防水的细竹筒与油纸包被一层层打开，李松君小心收藏了多日——或者说是多年的东西终于展露在众人面前。

那是一卷薄薄的纸张，上面墨迹仍然清晰如故。

花罗瞥见容祈只抄手站在一旁、连往前凑的意思都没有，便知道他果然已经提前偷看过了这几张纸，不禁轻哼了声，走到了范阳公主旁边。

几乎所有的字纸都是多年前柳溪县的官府公文，按照时间依序排列下来。

最初时，随着草木萌发虫蚁复苏，许多病患毫无征兆地出现，城中医者在官府的征集下开始一同辨证诊治。可惜射工候之病并不常见，更不易治愈，数日后，第一批病患中有近半数不治身亡，而同时又有更多百姓被蚊叮虫咬感染病症，县中也逐渐开始民心惶惶。

有人隐约将这怪病与当下反常增多的蚊虫联系了起来，便打起了拖家带口前往更加干燥少蚊虫的地方去避一避祸事。

但就在这时，县令却突然下了一道封锁城门的严令。

周玚眉头紧锁：“此病既是由当地滋生的虫蚁所致，又不会在病患之间传播，岂非让人暂时迁离或灭虫更加稳妥，柳溪县令为何反而要阻拦百姓离开？”

听闻此言，李松君略显寡淡的眉眼间现出一丝讥诮，并没有评论周玚所说的法子是否可行，只低头道：“公主心怀仁德，自然会如此想，可惜郑槿心里最重要的，却从来都不是治下百姓！”

“郑槿？”周玚对这名字有印象，却不甚熟悉。

容祈的声音自一旁传来：“八年前柳溪立县，郑槿是当年的新科进士，被外放为柳溪县令。此任命走的是吏部的流程，粗略看来并无异样。”

然而那个时候裴简还是吏部尚书，这道看似正常的任命，在人选和地点上究竟有没有什么不可告人的黑幕，恐怕仍很难说，只不过整件事已随着裴简的死，变得很难确认了。

周玚偏过头吩咐侍女：“阿秀，看看能不能从刘鲁嘴里撬出来点东西。”

等侍女离开，李松君才得到示意，继续说：“正如我当初对靖安侯所言那般，柳溪的祸事其实并非‘疫病’，而是隐户！”

花罗微微讶然，蓦地想起来，从武安县逃出来的那天晚上他确实说过，这些事背后的原因正是隐户。

不等众人询问，李松君就说道：“口说无凭，敢请公主随我往乱葬岗一观！”

一行人便趁着天色未晚，再次折返山中。

上午的那次爆炸过后，乱葬岗上已然一片狼藉，原本极为庞大、足有两人来高的土馒头已经被震塌，边缘处土层凹陷，露出了底下被火药焚烧炸碎的骨骸，周遭的树木横倒在土堆上，天光明晃晃地照下来，将泥土中的碎骨照得清清楚楚。

李松君沉默地望着那副景象，双膝跪地，重重磕了三个头，起身声音嘶哑道：“挖开！”

侍卫们得了一旁周玚的首肯，立刻开始忙活起来。

封土已经在爆炸中被震得松散，无需太久，清理的活计便完成得差不多了，塌陷的深洞也被扩大了好几倍，平缓通向地面，足以让人走上前去观察其中。

而此时已能清晰地看到，巨大的乱葬坟中骨骸累累，不计其数，似乎整个柳溪县的人都被埋在了这里，其中长长短短的骨骼彼此交错枕藉，许多已经泛黄碎裂，早已辨不出人形，反而更像是狂风过后林间散落遍地的枯枝。

好几个年纪小的侍卫都忍受不住地倒退了几步。

李松君转头望向众人，却发现为首的三个人都没有丝毫惊恐或者避忌之色。周玚大概看出了他的惊愕，面无表情道：“你见过京观么？”

李松君抽了口气，连忙重新低下了头。

前朝末年，时有异族叩边，齐朝守军却在楚太后严令下龟缩不敢应战，任由被残杀的百姓头颅被敌人垒成京观，血淋淋地嘲讽着高墙之后吓破了胆的禄蠹们。

这一切，一直持续到大梁开国。

就在先帝登基第二个月，容潇率兵在北境迎敌，拼死夺回了被异族抢占数年的几座城池，又阵前抗旨，将敌军数万俘虏就地屠戮殆尽。

此后，边疆即便仍未彻底平定，但前朝末年的惨事却再未重现过。

花罗不自觉地看向容祈，心中忽然有些说不出的难过。

可容祈却依旧平静，不知是没有想起过去的事情，还是已习惯于将有些情绪压抑在心底。他慢慢走到那个被清理出的洞口，弯腰从脚下捡起几截断骨——多是脊骨，也有一两根细弱的臂骨或者肋骨——随后又转向周玚，摊开手心。

“公主请看，”他将手中骸骨递上前去，抢了李松君正要说的话，“这些碎骨断面陈旧而平整，应与今日的爆炸无关，当是多年前利器劈砍所致。”

周玚是砍人的行家，一眼扫过去心里便有了数。她拨开容祈，自己上前仔细辨认了片刻：“几乎所有人都曾被刀斧加身。”

她目不转睛盯着那些堆积的碎骨，视线仿佛就要燃烧起来，可口中冷笑却森然得让人汗毛直竖：“好！真是好啊！若不是亲眼所见，我岂敢相信我大梁子民居然也会被人如猪狗般大肆屠戮！”

她猛地拔剑，劈手向旁斩下！

寒光闪过，一株本就摇摇欲坠的矮树顿时齐刷刷从中断成了两半，树冠轰然落到地上。

林间强风卷得周玚红衣猎猎作响，莫名地让人想起她新婚当日提着亡夫的长枪厮杀疆场的模样。

花罗默默咽了口唾沫，跟容祈咬耳朵：“我之前说错了，她比你像艳鬼多了……”

周玚的视线冷冷扫过她，下令：“将墓穴复原，即刻返京！”

而后又把李松君拎到面前：“你接着说，隐户到底是怎么回事，和柳溪‘鼠疫’还有这一坑的尸骨到底有什么关系？”

李松君却不答反问：“公主可知这坑里究竟埋了多少死人？”

周玚不愧是杀人无数的武将，回首看了看那巨大坟冢的尺寸，加上方才估量出的坟坑深度，略一计算，便说：“不会少于一万人。”

李松君怆然笑道：“一万一千八百人！其中还有近千孩童！”

周玚皱眉：“柳溪应当只有一千余户，八千余人，剩下的……”话没说完，她就明白过来了：“隐户！”

一个新立的小小的柳溪县，居然三成人口都是隐户！

前朝末年，百姓为避租赋徭役，往往逃亡他乡。此风最盛时，乡里十户甚至仅存一二，处处都民不聊生。

但大梁开国后，多年间一直减税赋、免苦役，二十年过去，如今天下应当早已少有隐户存在，为何偏偏这地偏人少的柳溪县成了个例外？

李松君看清周玚面上渐渐恍然而愈发凝重的神情，忽然站定，躬身深深一揖到地：“公主，我父本是柳溪县丞，百姓迁入柳溪、户籍造册时他便察觉不对，也曾上禀县令郑槿，建言将那些不知为何汇拢而来的逃户与山民统统赋予户籍，以便其扎根此地、繁衍生息。但此建言却被郑槿一口否决，我父……他畏于上官威势，又收了封口钱财，故而……”

周玚虽地位尊崇，却也深知官大一级压死人的道理，低头看看李松君，只道：“人非圣贤。”

李松君眼圈一红：“多谢公主！”

可就在这时，容祈却蓦地开口：“李主簿所言未免避重就轻了。”

李松君后背僵住，脸色也有些难看。

周玚：“哦？”

容祈淡淡道：“万余百姓，孩童所占远不足一成，岂非奇事？敢问剩下的是老者，是妇人，又或是——无家无室的青壮？”

周玚的目光霎时间凉了下来。

她是不爱计较小节，却绝不允许别人拿她当傻子糊弄！

“子为父隐，乃是伦常所在，”偏偏容祈还火上浇油地又张了嘴，语气诚恳，“只不过此事关系重大，且公主为人宽宏大量，并没有追究已故李县丞罪责的意思，你又又何妨以实情相告呢？”

李松君咬住牙，完全没想到容祈居然能从他随口的一句话立抓到这么大的把柄，顿时心里恨得直滴血，只觉“大奸似忠”四个字恐怕就是专门为这位人模狗样的靖安侯准备的。

但他也没有旁的办法，只得硬着头皮回话：“是……青壮。那些隐户，几乎全是从各地招徕来的青壮。”

——若旨在垦荒养民，官府巴不得县中多多生育繁衍，是以迁来的人口之中必然男女参半，孩童也不会太少，至少绝不会如他口中的柳溪县一般只以青壮男子为主。而反过来说，若数千青壮男子聚集在一处，还刻意不入户籍，其中的目的只怕令人不敢深思。

周玚一记眼刀扫向容祈，却没说什么，只意味深长地评论道：“胆子不小。”

也不知道是说谁的。

容祈微笑不语。李松君却浑身一震，“扑通”跪了下去，山间枯枝碎石遍地，硌得他膝盖断裂似的剧痛，但他一动也不敢动，只伏低头颅告罪。

不料周玚并未继续深究，冷笑了一声，便轻描淡写放过了这几近于参与谋反的大罪：“呵，罢了，靖安侯有言在先，我自然不得不宽宏大量了！说吧，无论你父子做过什么错事，我都不追究。”

李松君连忙再三谢恩，站起来时只觉冷汗已浸透了衣裳，平复了下情绪才垂头禀道：“郑槿以采石之名，在县中男子和那些隐户中选取了数千年轻力壮的带到山中，但家父曾忧心忡忡对我与兄长说，他暗中查访发现真正在采石场中做工的比郑槿征集的人少了近千人，而那些人去了何处，我们丝毫不知，直到——”

说到此，他声音渐渐沉重干涩：“直到疫病起，周遭村民渐渐离乡避难，城中的百姓与剩下的隐户也想要效仿，可郑槿却严令不许。家父原本还据理力争，但有一天，他回家后却突然交给了我与兄长新的身份、户籍和两份衙门公文，命我二人分别保管，随后就连夜将我们偷送出了城……”

李松君忽然哽咽了下，呼吸开始颤抖，几乎难以继续说下去。

容祈了然地接道：“令尊可是在那天之后便罹难了？”

李松君抹了把眼睛，点点头：“未几日，便传出柳溪县鼠疫肆虐，整整一城人全都病死的消息。就连当时的武安州刺史也时这样说的！兄长与我当然不信，我们分明知晓那根本不是鼠疫，可……我们偷偷回去查看，就只发现了满地血迹和残肢，那景象……十八层地狱也不过如此了！”

随着他的讲述，当年的事情渐渐清晰起来。

当李松君兄弟成功偷溜回柳溪城中的时候，李县丞和城中的其他人一样，早已倒在了血泊之中，而似乎还有一些蒙着头脸的人正在运送尸体进山掩埋。

李松君他们趁那些人进山时匆匆救出了几个被父母藏起来、侥幸逃过一死的孩童，便立刻如惊弓之鸟一般逃出了这片被鲜血浸透的废土，甚至来不及探究是否还有其他幸存者。

此后他们辗转数月，想要鸣冤，可他们中年纪最大的也不过是李松君尚未及弱冠的兄长，一行人根本想不出什么好法子。

而就在兄长无计可施，只能孤身秘密上京的第七天，武安刺史便在城门外挂上了一排血淋淋的“山匪”人头，其中便有一颗属于李松君的兄长！

从那之后，原本叫做李澄的少年便改头换面变成了李松君，将救出的孩童们托付给了佛门，自己则潜藏在了仇家眼皮底下的武安县中，不敢再对任何人轻易提起过去的事情，只默默地等待着报仇的时机。

他等了五年多。

一直等到旧刺史暴毙，新的刺史梁越上任，等到他同样被幕后的那些杀手要挟，再等到他决意反咬一口、彻底摆脱那些跗骨吸髓的魑魅魍魉。

而梁越也承诺了他复仇鸣冤的机会。

两人一拍即合。

但现在，梁越死了，死在了他自己的密室之中，他执掌的官衙被付之一炬。

李松君原本以为，他又只剩下了一个人。

可就在这个时候，新的希望降临到了他眼前。

或许也是他最后的机会。

李松君说完他所知道的一切，再次跪下，郑重地伏低头颅，双手奉出一物：“公主，求您为柳溪县被屠戮的无辜百姓作主！”

那是他贴身藏着的一只蜡丸。